Die Geschichte des ehemaligen Vizepräsidenten Dick Cheney (Christian Bale) ist eine schillernde. Cheney drückte sich vor seinem eigenen Militärdienst zur Zeit des Vietnamkriegs, nur um später zum mächtigsten US-Vizepräsident aller Zeiten und zu einem der einflussreichsten Politiker überhaupt aufzusteigen. Jedoch polarisiert Cheney auf nationalem wie internationalem Terrain stark: 2003 wird er zum beharrlichen Vertreter der Ansicht, dass der Irak Atomwaffen entwickelt und die USA deswegen dort einmarschieren müsse.

Als bürokratischer Insider in Washington D.C. und Hintermann des von ihm gelenkten George W. Bush (Sam Rockwell) muss der Politiker zu Beginn seiner Karriere jedoch erst von seiner Frau Lynne (Amy Adams) auf den richtigen Weg gebracht werden, um schließlich so großen Einfluss zu gewinnen, dass er damit in späteren Jahren die Entwicklungen im In- und Ausland maßgeblich mitbestimmt. (ES/JU)