Die Simpsons sind auch mit fast 600 Episoden noch immer gut für Überraschungen: Mit The Great Phatsby bringt der Animationsdauerbrenner erstmals ein einstündiges Hip Hop-Special ins Fernsehen, das nach dem Vorbild des berühmten 20er Jahre-Romans Der große Gatsby von F. Scott Fitzgerald gestaltet wird. Damit ist die Folge in der langen Geschichte der Simpsons die erste Episode, die auch direkt als Doppelfolge auf Sendung gehen wird. In The Great Phatsby geht es um Springfields gnadenlosen Tycoon Mr. Burns, der eine Freundschaft mit dem Hip-Hop-Mogul Jay G. eingeht. Beide Männer sollen verschiedene Facetten von Jay Gatsby darstellen und werden unaufhörlich in eine Geschichte von Gier, Exzess, Betrug, Rache und Unbarmherzigkeit gesogen. Ein großer Teil der Folge, die im Januar 2017 auf dem US-Sender Fox ausgestrahlt wird, wird in Burns Sommerresidenz in den Springfield Mansions spielen. Wie Nick Carroway in Der große Gatsby wird Homer in die Geschichte hineingeraten und auch als Erzähler fungieren. Der ausführende Produzent Matt Selman begründet den Sprung zur einstündigen Episode gegenüber EW so:
Das sollte eigentlich eine normale Folge sein, doch die Leseprobe lief so gut, dass wir die Episode in einem Anfall von Leidenschaft und Begeisterung und Ehrgeiz und Exzess aufgebläht haben. Außerdem haben wir erst wenige Geschichten in der Welt des Hip-Hops und des Raps gemacht, also sind wir es einfach angegangen.
Jay G wird Mr. Burns zu seinem exzessiven Hip Hop-Lifestyle verführen und, als Burns pleite ist, das Kraftwerk übernehmen. "Ich würde dem ersten Teil der Show den Untertitel Der Betrug geben, während ich den zweiten Teil Die Rache nennen würde. Es ist ein bisschen wie ein zweiteiliges Rap-Album", so Selman. Als Unterstützung stößt Musik-Produzent Jim Beanz von der Hitserie Empire hinzu, um neue Hip Hop-Songs eigens für die Folge zu komponieren.
Zu so einem ambitionierten Projekt gehören natürlich auch namhafte Gaststars, die The Great Phatsby in Keegan-Michael Key (Keanu) und Taraji P. Henson haben wird. Hensons Gastrolle Praline soll dabei deutliche Anleihen an ihre Figur Cookie aus Empire haben.
Seit dem Zweiteiler Wer erschoss Mr. Burns? aus der 6. und 7. Staffel ist The Great Phatsby – abseits vo Die Simpsons - Der Film – der erste Versuch, eine zusammenhängende Geschichte über eine längere Laufzeit zu erzählen. Doch bei dem Zweiteiler wurde der Ausgang der Geschichte als Staffelfinale für Monate offengelassen, um später das Geheimnis zu lüften, wer hinter dem Anschlag auf Mr. Burns steckte. Der Zweiteiler entfachte damals einen großen Hype, da die Zuschauer die Gelegenheit hatten, mitzuraten und den Täter unter den braven Einwohnern von Springfield auszumachen.
Die 28. Staffel von Die Simpsons geht am 25.09.2016 in den USA auf Sendung. Ab dem 30.08.2016 geht es dagegen in Deutschland mit der 27. Staffel von Die Simpsons auf ProSieben weiter, wo Homer nach dem Tod von Norbert Gastell erstmals von einem anderen Synchronsprecher gesprochen wird.
Freut ihr euch auf The Great Phatsby bei den Simpsons?