Mit dem Ausspruch “Yippee-ki-yay, motherfucker” katapultierte sich Bruce Willis mit seiner Verkörperung des John McClane in der Actionfilmreihe Stirb langsam zur international beliebten Actionfilm-Ikone der 1990er Jahre. Nach diesem Grundstein seiner Karriere folgten einige Highlights der jüngeren Filmgeschichte.
Dabei begann das mit der Schauspielerei bei Bruce Willis eigentlich nur als Therapie: Da er als kleines Kind stotterte, nutzte er als Therapieform das Schauspiel, welches er nach seinem Highschool-Abschluss intensivierte. Er konnte in einigen Stücken im Theater mitwirken, bevor er Mitte der achtziger Jahre die erste Hauptrolle in der Serie Moonlighting – Das Model und der Schnüffler ergattern konnte. Doch erst mir der Rolle des John McClane in Stirb langsam gelang ihm der internationale Durchbruch, wonach er neben den sehr erfolgreichen Fortsetzungen Stirb langsam 2 und Stirb langsam – Jetzt erst recht auch in den 1990er Filmen wie Das fünfte Element oder Armageddon – Das jüngste Gericht zu sehen war. Vor allem als Boxer Butch im Kultfilm Pulp Fiction von Quentin Tarantino konnte er sich als Charakterdarsteller beweisen.
Bruce Willis konnte aber nicht nur als Action-Star überzeugen, sondern machte auch in ernsteren Filmen wie The Sixth Sense oder Unbreakable – Unzerbrechlich von M. Night Shyamalan auf sich aufmerksam. Auch das komödiantische Fach ließ er nicht aus und lieferte mit Lange Beine, kurze Lügen und Keine halben Sachen ansehnliche Komödien ab. In seiner schier endlosen Filmografie findet sich also aus fast jedem Genre ein Beitrag, was für das Talent aber auch für die universelle Einsetzbarkeit eines Bruce Willis spricht. Doch in welcher Rolle gefällt er euch eigentlich am besten? Ihr entscheidet.