China, 1936: Der aus dem Süden Chinas stammende Ip Man (Tony Leung Chiu Wai) gilt als Meister des Kampfsports Wing-Chun und ist seit jeher ungeschlagen. Als Gong Boasen (Qingxiang Wang), der Kung-Fu-Meister aus dem Norden, in The Grandmaster anlässlich seines Abschieds Wans Heimatstadt Foshan besucht, fordert er ihn zu seinem letzten Schaukampf heraus. Unerwartet besiegt Ip Man Gong Boasen und wird daraufhin von dessen Tochter Gong Er (Ziyi Zhang) herausgefordert, da sie durch seinen Sieg die Ehre der Familie verletzt sieht. Diesen Kampf wiederum verliert Man, jedoch erwachen bei ihm romantische Gefühle für seine Gegnerin, die auch Jahre nach diesem legendären Kampf noch nachwirken. Auch bei Gong Er hat der mysteriöse Unbekannte einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Kurze Zeit später wird China von Japan angegriffen, das Land droht in Nord- und Südhälfte zu zerbrechen. 1938 erreicht der Krieg auch Foshan, wo Ip Man noch immer mit seiner Familie und seinen Kindern lebt. Als die japanischen Besatzer ihn dazu anstiften wollen, mit ihnen zu kollaborieren, trifft er eine folgenschwere Entscheidung.
The Grandmaster ist der zehnte Spielfilm des Regisseurs Kar Wai Wong, der mit Filmen wie Chungking Express, Fallen Angels und In the Mood for Love Kultstatus erreicht hat. In seinen Werken haben Präzision und Ästhetik einen hohen Stellenwert. So widmet er sich passenderweise in The Grandmaster der Kampfkunst, bei der der Stil ebenso wichtig ist wie der Sieg. Eingewickelt in magische Bilder erzählt Wong die Geschichte des Wing-Chun-Meisters Ip Man, der unter anderem auch Bruce Lee lehrte.
Es existieren mehrere Schnittfassungen von The Grandmaster. Bei der heute gezeigten Version handelt es sich um die um 8 Minuten gekürzte internationale Fassung. In der ungekürzten Fassung beträgt die Laufzeit 123 Minuten.
- Heute im TV: The Grandmaster
- Sender: Arte
- Zeit: 20:15 Uhr