Zwölf Jahre saß Walter (Kevin Bacon) im Gefängnis. Wegen sexuellen Missbrauchs Minderjähriger wurde er verurteilt. Nun wird er entlassen und kommt in eine Welt, die er kaum noch kennt und die ihn nicht kennen will. Walter versucht, ein normales, unauffälliges Leben zu führen. Er zieht in ein kleines Apartment und findet einen Job im Sägewerk. Doch seine Umwelt begegnet ihm mit Misstrauen, Ablehnung und Hass. Allein seine Arbeitskollegin Vicki (Kyra Sedgwick) versucht, ihn nicht nach dem zu beurteilen, was er vor Jahren getan hat. Zwischen den beiden könnte eine Liebe entstehen, aber Walter lebt in ständiger Angst vor Repressalien, vor allem aber der Angst vor seinen eigenen Impulsen und Gefühlen, die durch die Bekanntschaft mit einem jungen Mädchen wieder auszubrechen drohen.
Die Rolle des Walter in The Woodsman – Kann man etwas Schlimmeres tun? ist eher untypisch für Kevin Bacon. Aber der Schauspieler brilliert als stiller Mann, der wegen sexuellen Missbrauchs Minderjähriger verurteilt wurde und nach seiner Entlassung ein neues Leben beginnen will. Seiner schauspielerischen Leistung kommt zugute, dass Regisseurin Nicole Kassell mit The Woodman nicht (ver)urteilt, sondern sensibel beobachtet und keine fertigen Antworten parat hat. Der Film zeigt, wie sich Täter und Opfer begegnen. Der Stoff hätte viel Material für sensationelle und spekulative Szenen geboten, klugerweise verzichtet die Filmemacherin in ihrem Debütfilm darauf.
Beim Kinostart wurde stark über den Film diskutiert, besonders das mögliche Verständnis für einen Pädophilen wurde kritisiert. The Woodsman ist aber ganz sicher kein Plädoyer für die Pädopholie. Vielmehr zeigt er subtil das verborgene Seelenleben eines Menschen, der mit seiner sexuellen Neigung zutiefst unglücklich ist, aber nicht aus seiner Haut kann.
Wer Kevin Bacon in einer überaus schwierigen Rolle sehen will, möge heute Abend den Hessischen Rundfunk einschalten.
Heute im TV: The Woodsman – Kann man etwas Schlimmeres tun?
Wo: HR
Wann: 23.45 Uhr
Was läuft bei euch heute im Fernsehen?