Heute zeigt die ARD den ersten Teil von Augustinus. Die zweiteilige Produktion des Bayerischen Rundfunks beschäftigt sich mit dem Leben des Bischofs Augustinus von Hippo (Franco Nero), der 430 nach Christus in der von Vandalen belagerten römischen Stadt Hippo versucht, ein Friedensangebot auszuhandeln, um die Bevölkerung vor einem Angriff zu bewahren. Der Stadthalter Valerius (Alexander Held) dagegen sieht in der Situation eine Chance, seiner Karriere einen Schub zu geben. Er will den jungen Centurio Fabius (Sebastian Ströbel), der mit seinen Truppen in den Stadtmauern Zuflucht finden konnte, zu einem Angriff überreden. Augustinus dagegen möchte Fabius davon abbringen, sich in einem aussichtslosen Angriff sinnlos zu opfern und erzählt ihm seine bewegte Lebensgeschichte: Von seiner Jugend in Thagaste über die Ausbildung zum Redner und Anwalt in Karthago bis zu seiner Beziehung zur Sklavin Khalida (Serena Rossi). Seine geistige Heimat findet Augustinus jedoch erst im Christentum, seine Berufung als Bischof von Hippo.
Tatsächlich gelingt es dem brillanten Redner und Diplomaten, ein Friedensangebot mit dem Vandalenkönig Geiserich (Götz Otto) auszuhandeln, der verspricht, die Bewohner zu verschonen, wenn die Stadt freiwillig übergeben wird. Die Bevölkerung der Stadt hofft jedoch noch immer auf die römische Flotte, die zur Unterstützung im Kampf angefordert wurde.
Bettina Ricklefs, Redakteurin des Bayerischen Rundfunks, erklärte: „Im Zentrum des Films stehen Augustinus’ ‘Konfessionen’. Sie zählen zu den großen autobiographischen Werken der Weltliteratur. Als scharfer Dialektiker, begabter Psychologe und einer der großen originellen Denker der Christenheit berührt Augustinus Zeitfragen und existentielle Dimensionen von großer Aktualität.“
Initiiert wurde das Projekt von Papst Benedikt XVI, der anregte, dem Publikum bedeutende katholische Heilige in Fernsehfilmen näherzubringen. Für ihn ist Augustinus eine „spirituelle Reise“. Die Botschaft des heiligen Augustinus sei geblieben und überdauere „den Wandel der Welt.“
Der erste Teil von Augustinus ist heute um 13.15 Uhr in der ARD zu sehen. Teil 2 folgt morgen um 13.05 Uhr. Wen das Leben des Heiligen nicht interessiert, findet Alternativen in unserem Fernsehprogramm.
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