Nach dem Krieg der Sterne 1977/78 ein großen Erfolg verbuchen konnte und viel Geld in die Kassen spülte war ein zweiter Teil natürlich mehr als Sicher. So setzte George Lucas sich wieder hinter seinen Schreibtisch und begann die Handlung des nächsten Film, den er Das Imperium schlägt zurück nannte, zu schreiben. Aus diesem Drehbuch sollte die Fantasy/Science-Fiktion Autorin Leigh Brackett ein Drehbuch für den Film verfassen. Aufgrund ihrer Krebserkrankung verstarb sie aber nachdem sie die erste Fassung des Drehbuchs fertiggestellt hatte. Aufgrund dieses tragischen Vorfalls engagierte Lucas Lawrence Kasdan der das Drehbuch noch einmal überarbeitete und anschließend fertigstellte. Ebenfalls gab Lucas bei diesem Film seine Arbeit als Regisseur ab, da er in Vorgänger bereits mit körperlichen und geistigen Problemen zu kämpfen hatte. Als Ersatz für sich selbst vergab er den Posten des Regisseurs an seinen ehemaligen Lehrer Irvin Kershner aus der Filmhochschule.
Die Hauptdreharbeiten des Filmes begannen am 5 März 1979 mit den Außenaufnahmen des Planeten Hoth. Die Szenen wurden in Finse, Norwegen gedreht. Die extremen Witterungsverhältnisse sowie eine Außentemperatur von ca. -20 Grad verlangsamten die Dreharbeiten stark. Das ein Schneesturm große mengen Schnee direkt vor die Eingänge beider Basislager wirbelte war auch nicht gerade Hilfreich und kostete natürlich noch extra Zeit und Geld.
Am 13 März wurden die Dreharbeiten in die Elstree-Studios nach London verlagert. Dort kam es zu einem unerwarteten Brand in Studio 3, was nochmal für Verzögerung sorgte. Lucas hatte also Drehtechnisch wieder viele Probleme so wie beim Vorgänger. Doch Finanziell lief es auch nicht immer gut für ihn. So erreichte der Film bald ein Finanzierungsbedarf von 25 Millionen US-Dollar obwohl nur 18,5 Millionen vereinbart waren. Daraufhin kündigte die Bank of America ihren Kreditrahmen für Lucas der sich nun einen neuen Geldspender suchen musste, doch Lucas konnte eine andere Bank finden die sein Filmprojekt unterstützte und ausreichend finanzierte. Das Budget wuchs bis zum Ende des Filmes sogar auf 33 Millionen US-Dollar an.
Am 21 Mai 1980 war es dann endlich soweit, der Film lief in den Kinos an. Schnell war den Verantwortlichen bewusst das der Film ein ebenso großen Erfolg haben wird wie sein Vorgänger. Dazu kam das der Film deutlich düsterer war und die wahre Identität von Darth Vader aufdeckte.
Bonus: Die Szenen mit dem Yeti am Anfang sollen nur gedreht worden sein um eine Narbe in Mark Hamill's Gesicht zu erklären, die dieser bei einem Autounfall erlitt.
Bonus: Der "Executor" (Darth Vaders Sternzerstörer) sollte eigentlich in nur wenigen Szenen zu sehen sein, als aber die Lichter des 3m langen Models anfingen zu Leuchten war die Crew so begeistert das dieser einer der Hauptorte wurde.
Bonus: Alan Ladd Jr., der Lucas seinen Traum erst möglich gemacht hatte wurde während der Dreharbeiten zu Das Imperium schlägt zurück gefeuert. Twentieth Century Fox gab ihm die Schuld daran das Lucas durch eine Vertragsklausel die Rechte an den Fortsetzungen von Krieg der Sterne besaß und somit auch die des damit verbundenen Merchandising.
Hoffe euch hat der dritte Teil ebenfalls gefallen, auch wenn er ein wenig kürzer ausgefallen ist.