Manchmal gibt es Serienfiguren, die es gar nicht gibt. In unserem Gedächtnis gehören sie fest zum Inventar der Sendung. Wenn wir aber länger darüber nachdenken, stellen wir fest, dass wir sie nie wirklich gesehen haben. Der Präsident in Veep - Die Vizepräsidentin, Diane aus Twin Peaks und eben auch der Ugly Naked Guy aus Friends. Todd Van Luling, Redakteur der Huffington Post , hat sich trotzdem auf eine wahnwitzige, einjährige Recherche begeben, um die Identität des hässlichen nackten Mannes zu klären.
Der dicke Bauch des Nachbarn war in genau zwei Friends-Folgen zu sehen. In The One With The Giant Poking Device aus Staffel 3 und The One Where Everybody Finds Out aus Staffel 5. In beiden Folgen war das Gesicht nicht zu erkennen und im Abspann war auch niemand gelistet.
Autor Van Luling erreichte zuerst Schauspieler Michael Hagerty am Telefon, der auf Wikipedia und IMDb als Ugly Naked Guy gelistet wurde. Dieser bestätigte aber, dass er nur den Hausmeister Mr. Treeger gespielt hat. Auch Friends-Serienschöpfer David Crane bestätigte das, konnte sich aber nicht an die wahre Identität des nackten Nachbarn erinnern. Kostümdesigner, Casting-Agenten, gescheiterte Versuche, David Schwimmer zu fragen und ein Jahr später kam die Erlösung durch Produzent Todd Stevens.
Er war ein Statist und wir wollten, dass es etwas unter dem Radar bleibt, weil wir nicht wollten, dass wirklich jemand der hässliche, nackte Typ ist. Wir haben uns von Central [Casting] ein paar Leute rüberschicken lassen. Es war niemand mit einer Vergangenheit in der Show oder so. Es war wirklich eine Entscheidung in letzter Minute.
Einen Namen wusste Todd Stevens allerdings nicht. Doch wie durch ein Wunder meldete sich ein Jahr später die Casting-Agentur mit einer guten Nachricht. Sie hatten den Ugly Naked Guy gefunden und er war bereit, auszupacken. Jon Haugen, so sein wahrer Name, erinnert sich an die Zeit als UNG in Friends:
Ich hatte Boxershorts an. Zuerst war ich ein bisschen schüchtern, weil etwa 500 Menschen im Publikum und die Crew mir zusahen. Aber nach etwa zwei Minuten habe ich mich entspannt und David Schwimmer war auch entspannt. Wir waren beide in Boxershorts und sie haben es so aussehen lassen, als wären wir nackt. [...] Ich war in vielen TV-Sitcoms zu sehen und Friends war meine liebste. Jeder war fantastisch zu mir. Sie haben mich behandelt, als gehörte ich zur Familie.
Über die Szene, in der die Friends ihm mit einem langen Stab aus Essstäbchen piksen, sagte er:
Es hat nicht wehgetan. Das Schwerste daran war es, die Luft anzuhalten. Es war fast zwei Uhr morgens, als wir die Szene gedreht haben, und ich war echt müde, weil wir den ganzen Tag geprobt hatten. Es war die letzte Szene und ich musste sichergehen, dass ich perfekt war, damit jeder endlich nach Hause gehen konnte.
Ein Bild von Jon Haugen - diesmal angezogen und von vorn - gibt es bei der Huffington Post .